Debemos proteger a los trabajadores agrIcolas de Salinas de los pesticidas por brenda fernandez

Originalmente publicado en The Californian.  Acceda  en linea 
https://www.thecalifornian.com/story/opinion/2018/05/04/opinion-we-must-protect-salinas-farmworkers-pesticides/581069002/
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California representa aproximadamente el 21 por ciento de todo el uso de pesticidas agrícolas en el país. Salinas es considerada una de las principales ciudades con producción agrícola.

En Salinas, muchos trabajadores agrícolas se ven afectados negativamente por la exposición a pesticidas en los campos agrícolas. Las enfermedades crónicas, como el cáncer y el asma son causadas por pesticidas, que afectan a los trabajadores agrícolas y sus familias. La parte principal de por qué los trabajadores agrícolas se ven afectados por los pesticidas se debe a que los trabajadores agrícolas carecen de conocimientos sobre pesticidas.

Los trabajadores agrícolas no están siendo entrenados adecuadamente y educados en pesticidas, cómo protegerse y cómo proteger a sus familias. La Cláusula de deber general, estandarizada por OSHA establece que los empleadores deben proporcionar a sus empleados un lugar de trabajo libre de peligros que puedan causar daño a los empleados.

Además, la Cláusula de deber general establece que los empleadores deben cumplir con las normas de salud y seguridad. Los productores deben proporcionar información sobre pesticidas a los trabajadores agrícolas para proteger su salud y seguridad en el trabajo. Se debe proporcionar equipo de protección personal en el trabajo: mascarillas, botas, guantes, protectores de brazo de manga, sombreros y gafas sin ventilación.

Los pesticidas son inhalados y consumidos por los trabajadores agrícolas. En Salinas, los trabajadores agrícolas están expuestos a pesticidas muchas horas al día que pueden causar enfermedades crónicas a largo plazo en los trabajadores agrícolas. Algunas de las enfermedades crónicas que los pesticidas pueden causar: riesgos elevados de cánceres, déficits neuroconductuales, malformaciones congénitas, leucemia y neoplasias.

Los pesticidas se acumulan con el tiempo en el cuerpo cuando uno está expuesto. Los plaguicidas con baja toxicidad aguda, como los compuestos orgánicos de mercurio y algunos compuestos organoclorados, pueden acumularse en el cuerpo y causar toxicidad crónica después de una exposición prolongada, incluso en dosis comparativamente bajas.
La mayoría de los trabajadores agrícolas no reconocen los síntomas de toxicidad de los pesticidas; por lo tanto, es muy importante que sean conscientes de la importancia de protegerse de los pesticidas. La atención médica puede ser un problema cuando los trabajadores agrícolas están expuestos y no buscan atención médica porque es muy costosa.

Los trabajadores agrícolas llevan residuos de pesticidas en su ropa y la traen a casa con ellos. Los niños tienen fisiológica y neurológicamente un mayor riesgo de exposición a los pesticidas y pesticidas. Los niños pasan la mayor parte del tiempo jugando en el piso de la casa y es donde quedan la mayoría de los residuos de plaguicidas.

Los niños que están expuestos a pesticidas tienen mayores riesgos de cánceres infantiles, efectos neuroconductuales y malformaciones congénitas. Los trabajadores agrícolas deben ser educados sobre los residuos de pesticidas en sus ropas y zapatos y cómo evitar llevarlos a casa. Las políticas de salud y seguridad deben implementarse en el trabajo para la salud y el bienestar de la fuerza de trabajo.

Es responsabilidad de los productores, gerentes y supervisores asegurarse de que se implementen las políticas de salud y seguridad ocupacional para proteger la salud y el bienestar de los trabajadores agrícolas. Al proteger a los trabajadores agrícolas bajo las políticas de salud y seguridad, pasarán menos tiempo en visitas al médico, hospitales y tiempo libre debido a los efectos secundarios negativos de los pesticidas. Al mantener a los trabajadores agrícolas sanos en el trabajo, los productores gastarán menos tiempo en lidiar con las facturas de compensación de los trabajadores debido a la intoxicación de los trabajadores por los pesticidas.

Los agricultores tendrán más éxito en la provisión de productos al mercado, lo que tendrá un impacto positivo en los resultados de la empresa.

Los trabajadores agrícolas tienen derecho a recibir educación sobre cómo protegerse a sí mismos y a sus familias contra la exposición a pesticidas. Los consumidores, los propietarios de mercados, los restaurantes, las personas que necesitan frutas y verduras frescas para que su negocio esté funcionando deben formar parte de la promoción para proteger a los trabajadores agrícolas y la salud y el bienestar de sus familias contra la exposición a los pesticidas.

Hay programas en Salinas que defienden los problemas de salud de los pesticidas en los trabajadores agrícolas: United Farm Workers y CHAMACOS. Ayudemos todos a defender la importancia de que la comunidad de trabajadores agrícolas de Salinas California tenga conocimientos sobre pesticidas para proteger su salud. Al defender el problema de la salud, los productores serán más conscientes del problema y estarán más dispuestos a actuar para proteger a los trabajadores agrícolas contra la exposición a los pesticidas. Cada vez que coma frutas y verduras, piense en aquellos trabajadores agrícolas que están siendo afectados por la exposición a pesticidas. Debemos proteger a los trabajadores agrícolas que cortan y producen las verduras frescas que comemos todos los días.

Brenda Fernández es una estudiante de posgrado en salud pública en la Universidad Estatal de San José